张华（山东省青少年研究所所长，教授）在《和谐社会视野下共青团组织的职能定位》（原载《中国青年研究》2008年第4期，第22-27页）认为，共青团是构建和谐社会历史任务中的不可或缺的重要力量，共青团集结了我国社会的优质人力资源，具有良好的社会动员能力，在人才培养方面的具有比较优势，是构建“四位一体”和谐社会的生力军和突击队。
但共青团职能定位尚未解决的问题有：1、共青团协助政府管理青少年事务缺少行政赋权；2、共青团维护青少年权益的职能缺少法律授权；3、共青团代表青年参政日常工作渠道尚未完全打通。构建和谐社会的时代背景下共青团调整职能定位有如下依据：1、以社会组织存在的必要条件为依据，必须回答四个基本问题：为什么存在？以何种方式存在？如何证明存在的价值？与其他社会组织的关系如何？2、和谐社会视野下共青团组织拥有存续的充足理由：党需要共青团作为忠实助手和可靠后备军，政府需要共青团协助管理青少年事务，推动青少年全面参与社会生活；青年群体需要共青团对青年利益进行正确代表和依法维护；3、共青团组织的三项基本职能依然需要更好地发挥出来。实现共青团基本职能的有三个基本途径，即强化政治职能，为党凝聚青年；拓展社会职能，协管青少年事务；细化群团职能，竭诚服务青年。